In het spoor van twee multilanders.  Rob van Doeselaar & Petra de Vree

Petra de Vree en Rob van Doeselaar delen een vergelijkbare levensgeschiedenis. Beiden woonden en werkten op verschillende continenten, in een reeks uiteenlopende landen. Ieder volgde een eigen route. Die paden kruisten elkaar zo’n vijfentwintig jaar geleden, toen zij gelijktijdig een periode in Accra verbleven.

Voor een kunstenaar betekent het steeds opnieuw verhuizen naar een ander land dat je telkens op zoek moet naar nieuwe houvast in je werk. Daarbij verzet je voortdurend je eigen bakens en leer je je te verhouden tot andere culturen, ver van je Nederlandse wortels. Juist die voortdurende beweging en aanpassing hebben zowel het kunstenaarschap als het werk van beiden diepgaand gevormd.

De eigen beeldtaal van het keramisch werk van Petra de Vree vond haar oorsprong in de hooglanden van Bolivia, waar ze zich direct verbonden wist met het materiaal klei. Ze zegt: “Het is een voorrecht om je als Europese kunstenaar je te mogen ontwikkelen in een volledig onbekende omgeving. Ik maakte kennis met nieuwe zienswijzen, waarvan ik me sommigen eigen heb gemaakt. Na zoveel bijzondere ontmoetingen viel het telkens weer zwaar om een land achter te laten. Gelukkig waren de koffers dan gevuld met nieuwe inspiratie.” In haar recente werk vormen stenen het vertrekpunt. Ze verwijzen naar steenmannen, dit zijn eenvoudige stapelingen van stenen die in bergachtig gebied de weg wijzen. Steenmannen geven houvast, het zijn sporen die mensen die daar eerder waren, achter gelaten hebben.

Rob van Doeselaar maakt schilderijen op linnen, papier en iPad, met een focus op kleurgebruik en levendigheid. Daarnaast heeft hij steeds nieuwe wegen gezocht met een variatie aan motieven en conceptuele verscheidenheid. Het leven op verschillende locaties in de wereld waren belangrijk voor zijn ontwikkeling als kunstenaar. Elke plek voegde weer een nieuw verhaal toe. In zijn recente werk keert Rob terug naar de bron: het schilderspalet. Tijdens het schilderen op het doek ontstaat op het palet tegelijkertijd een kleurig landschap. Wat Rob fascineert is het moment dat de ruwe pasta uit een tube opeens veel meer lijkt te betekenen dan alleen maar verf.